안구건조증 증상과 예방 방법, 치료 및 수술 방법에 대해서 알아보려고 합니다. 소중한 나의 눈 건강을 지키는 방법을 알아보도록 하죠.
안구건조증은 눈물이 부족하거나 잘 증발하여 눈이 건조해지고 불편함을 느끼는 질환입니다. 이 글에서는 안구건조증의 증상, 예방 방법, 치료 방법, 그리고 수술에 대한 정보를 제공하겠습니다.
1. 안구건조증 이란
안구건조증은 눈물이 잘 생성되지 않거나 너무 많이 증발하여 눈이 쉽게 건조해지고 불편감을 느끼는 질환입니다. 눈물막은 눈 표면을 보호하고 윤활하는 역할을 하며, 점액층, 수성층, 지방층의 세 가지 층으로 구성되어 있습니다. 이 중 한 층이라도 문제가 생기면 전체적인 눈물막의 질이 떨어지게 됩니다.
수성층은 눈물에 필요한 산소, 수분 등을 가지고 있고, 점액층은 눈의 표면과 눈물 사이를 결합해주는 역할을 하고 있습니다. 마지막 지방층은 이 수분이 바로 증발하지 못하도록 기름성분이 코팅을 하여 눈물이 눈에 조금 더 머물 수 있도록 해주는 역할을 합니다.
안구건조증 증상
- 건조감과 이물감: 눈이 시리고 모래알이 들어간 듯한 느낌이 듭니다.
- 피로감: 쉽게 눈이 피로해지고, 눈을 뜨면 증상이 심해집니다.
- 충혈: 눈이 약간 충혈되어 보일 수 있습니다.
- 두통: 심한 경우 두통을 동반하기도 합니다.
2. 안구건조증의 원인
- 눈물 분비 저하: 노화, 자가면역질환(예: 쇼그렌 증후군) 등으로 인해 눈물 분비가 감소합니다.
- 눈물 증발 증가: 건조한 환경, 에어컨, 선풍기 바람 등이 눈물 증발을 촉진합니다.
- 환경적 요인: 미세먼지, 황사 등 대기 환경 악화가 눈꺼풀 염증을 유발합니다.
- 생활습관: 장시간 디지털 기기 사용으로 눈 깜빡임이 줄어들어 눈물 증발이 증가합니다.
대부분 안구건조증은 4계절 유발이 될 수 있습니다. 봄에는 미세먼지, 황사, 꽃가루 등으로 인한 건조감이 있으며, 여름에는 에어컨바람 또는 선풍기바람으로 인하여 눈 건조감을 느낄 수 있습니다. 가을에는 봄과 비슷하여, 겨울에는 난방으로 인하여 건조한 상태가 지속되면서 눈 건조증상이 발생하게 됩니다.
3. 안구건조증 예방 방법
- 가습기 사용: 실내 습도를 40~60%로 유지하여 눈물 증발을 줄입니다.
- 정기적인 휴식: 디지털 기기 사용 중간중간 10분간 휴식을 취합니다.
- 눈 깜빡임 의식하기: 디지털 기기 사용 시 자주 눈을 깜빡여 눈물막을 유지합니다.
- 건강한 식단: 오메가-3 지방산이 풍부한 음식을 섭취하여 눈 건강을 돕습니다.
- 금연: 흡연은 안구건조증의 위험을 증가시킵니다.
실내가 건조하다면 우리 피부 또한 건조감을 느낄 수 있습니다. 이는 우리 눈에도 건조감을 느끼게 되며 눈 건조증을 유발할 수 있습니다. 가장 중요한 부분은 2번과 3번입니다. 최근 디지털 기기 보편화가 되면서 휴대폰, 태블릿, PC 등을 많이 사용하게 되는데, 우리 눈은 1분에 12번의 눈을 깜박여야 눈 건조감을 줄일 수 있으나, 집중을 하게 되면 최소 1분 ~ 2분가량은 눈을 감지 않아 발생하는 것이 안구건조증 발생원인이라고 할 수 있습니다.
인위적이라도, 눈 깜빡임을 지속적으로 해야 눈물분비가 고르게 퍼지면서 안구건조증상을 줄일 수 있는 방법입니다. 다른 부분이 있다면 3가지 층의 문제가 발생하거나, 눈물분비에대해서 문제 또는 눈물배출에 대한 문제가 있다면 안과의사의 진단에 따라 처방을 받는 것이 좋습니다.
4. 안구건조증 치료 방법
- 인공 눈물 점안: 눈물 부족을 보충하여 눈의 건조함을 완화합니다.
- 안연고 사용: 눈물 증발을 줄여 눈물 보존을 돕습니다.
- 염증 치료: 눈꺼풀 염증이 있는 경우 항염증 치료를 병행합니다.
- 눈물 배출 경로 막기: 심한 경우 눈물 배출 경로를 막아 눈물을 보존하는 수술적 방법도 있습니다.
안구건조증 치료방법은 생각보다 어렵습니다. 100% 회복이라는 것은 없을 정도입니다. 가장 보편적인 것은 [인공눈물 점안]이 가장 보편적이며, 눈물배출에 대한 문제가 있거나, 눈물분비에 대한 문제가 있다면 안약을 처방받아 점안을 해야 합니다. 그 외라면 수술을 하여 조정하는 방법이 있습니다.
5. 안구건조증 수술
- 눈물 누관 막기: 눈물이 빠르게 배출되지 않도록 누관을 막아 눈물을 보존합니다.
- 눈꺼풀 수술: 눈꺼풀의 염증이나 기능 이상을 교정하여 눈물 증발을 줄입니다.
안구건조증 수술의 경우 눈물배출에 대한 문제가 있거나, 눈꺼풀이 제대로 감기지 않아 눈물증발을 유발하는 사유가 발생할 때 수술을 권합니다. 이는 안과의사 진료와 상담 이후 진행하는 것이 가장 좋으며, 자가진단은 제일 좋지 못합니다.
6. 안구건조증 관리(안구건조증 예방 방법)
- 실내 환경 조절: 에어컨, 선풍기 바람을 피하고, 실내 습도를 유지합니다.
- 디지털 기기 사용 제한: 장시간 사용 시 중간중간 휴식을 취합니다.
- 안전한 화장품 사용: 눈 주변 화장품은 부드럽고 자극이 없는 제품을 선택합니다.
- 정기 검진: 안구건조증 증상이 지속되면 안과를 방문해 검사를 받습니다.
눈이 건조하지 않도록 해주는 것이 가장 좋습니다. 인공눈물 점안과 인위적인 눈 깜빡임을 이용하여 눈 건조증을 잠시나마 줄여주는 방법 또는 온열 눈 마사지를 하여 눈 피로 감소와 눈물배출을 원활하게 해주는 방법이 가장 베스트라고 생각이 됩니다.
안구건조증 증상은 가볍다고 생각 할 수 있으나, 방치하면 각막 염증과 시력 저하로 이어질 수 있습니다. 예방과 치료를 통해 눈 건강을 지키는 것이 중요합니다. 이 글에서 소개한 방법들을 실천하여 건강한 눈으로 세상을 즐기시길 바랍니다.